★主な診療科とその違い
メンタル疾患は、やはり心の専門医のいる医療機関を受診することが第一歩です。診療科目として、精神科、心療内科、神経科、精神神経科、メンタルクリニックなどと標榜している医療機関がそれにあたります。では、これらの診療科には、どのような違いがあるのでしょうか。
本来、メンタル疾患全般を扱うのは「精神科」です。しかし「精神科」というと、まだまだネガティブな印象を持っている方が多く受診しづらいだろうという理由から、あえて最初に挙げたような名前にしている場合が多いようです。
心療内科は本来、心身症を専門とする診療科です。心身症とは胃潰瘍やぜんそく・高血圧など、身体の病気の症状にストレスなどの心理的な要因が密接に関係しているものを言います。しかし、一部の大学病院や総合病院を除き、実際は精神科領域の治療が受けられる場合がほとんどです。
なお「神経科」と良く似た名称で「神経内科」というのがありますが、こちらは、パーキンソン病など脳や脊髄・神経系などの器質的な病気の診療科です。メンタル疾患の診療科ではありませんので注意してください。
